减肥药市场前途充满未知数

　　对制药企业来说，肥胖抑制剂是一个巨大的不能忽视的市场机遇。 据统计，肥胖人口占美国人口的三分之一，现在肥胖不但已经成为一种流行性疾病，还将给肥胖患者带来如糖尿病和心血管疾病之类的并发症。全球肥胖症患者接近4亿人，到2015年将达到7亿人。尽管制药企业做了力所能及的一切，但是，在获得安全可靠的“重磅炸弹”级减肥药的研发道路上还是遇到了重重挫折。其中付出了最惨痛代价的莫过于芬-芬（fenfluramine，phentermine）这只复方减肥药。虽然使用芬-芬一年，能使肥胖者的体重减少30磅，但是该药物由于被发现会引起心瓣膜疾病和肺动脉高压，最终于1997年撤市。作为该药物的生产企业惠氏公司，为了解决由此引起的诉讼，还要支付187亿美元的赔偿费用。

　　减肥药的研发：向左？向右？

　　美国疾病预防控制中心报告，在美国的某些地区，超过30%的人为肥胖者。而减肥并不仅仅为了获得美好的身材，因为肥胖还会引发其他疾病，造成医疗保健成本上升。例如，对于代谢性综合征来说，肥胖就是一种能导致心血管疾病和糖尿病的危险因素。

　　CB1遭遇挫折

　　目前治疗肥胖已经有许多种方法，包括节食、运动、胃旁路术之类的手术和药品治疗。虽然美国FDA已经批准了许多治疗肥胖的药物，但是由于这些药物会引起高血压和胃胀等副作用，因此，许多患者不愿意服用。而新开发的一些减肥药最近却遭遇到了一系列挫折。为此，2008年秋，许多制药公司停止了对大麻素受体1(CB1)阻断剂减肥药的研究，而仅在几年前，CB1类减肥药还被业界视作潜在的“重磅炸弹”。
 
　　赛诺菲-安万特最先研究出一只CB1-阻滞剂利莫那班，而且Ⅱ期临床试验显示的疗效很好。根据现有的数据，虽然CB1类药物不会大规模出现，但是该药治疗肥胖症比较有效。目前包括赛诺菲-安万特、默沙东、Virus和Arena在内的药企都在开发减肥药。而且，更重要的是，研究者们相信，这些药物除了具有减肥效果之外，还能对糖尿病治疗产生积极的作用。2006年，利莫那班在欧洲获准用于治疗肥胖，但没有获得美国FDA的批准。