瓜蒌是一种药食同源的草本植物，全瓜蒌均可入药，其中块根、瓜蒌子是营养食品和保健食品的理想用材，具有广阔的市场前景。这里的瓜蒌指全瓜蒌，为葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥成熟果实，压扁，切丝或切块。瓜蒌能上清肺胃之热而化痰散结，下润大肠之燥而滑肠通便，用于治疗用于肺热咳嗽、痰浊黄稠、胸痹心痛、结胸痞满、乳痈、肺痈、肠痈、大便秘结等症。