胡椒为胡椒科植物胡椒的干燥近成熟或成熟果实。秋末至次春果实呈暗绿色时采收，晒干，为黑胡椒；果实变红时采收，用水浸渍数日，擦去果肉，晒干，为白胡椒。胡椒既能入药治病，又能调味增进食欲。胡椒作为药品使用时，具有温中散寒、下气、消痰的作用，用于胃寒呕吐、腹痛泄泻、食欲不振、癫痫痰多；作为调味料用于各种食品的调味，能开胃进食。白胡椒的药用价值比黑胡椒稍高。