白头翁是一种清热的中药，入药部位为毛茛科植物白头翁的干燥根，性寒，味苦，归胃、大肠经，具有清热解毒、凉血止痢的功效。白头翁为治阿米巴痢疾的要药，可较大剂量单用，也可与黄连、黄柏、秦皮配伍组成白头翁汤，既可治阿米巴痢疾，也可治菌痢。现代药理研究表明，白头翁主要含皂苷以及白头翁素、胡萝卜素等，具有有抗菌、抗阿米巴原虫、抗病原体、镇静、镇痛等作用。