茵陈为菊科植物滨蒿或茵陈蒿的干燥地上部分，春季采收的习称“绵茵陈”，秋季釆割的称“花茵陈”。茵陈苦泄下降，功专清利湿热，为治黄疸之要药，主要用于湿热熏蒸而发生黄疸的病症，可单用一味，大剂量煎汤内服；亦可配合大黄、栀子等同用。茵陈退黄疸之效甚佳，故除用于湿热黄疸之外，对于因受寒湿或素体阳虚发生的阴黄病症，也可应用。现代药理研究表明，茵陈有利疸作用，能增加胆汁分泌，并有解热作用。