青蒿属清热药下分类的清虚热药，性苦寒能清热，气味辛香透散，善使阴分伏热透达外散，为治阴虚发热之要药，此外兼有解暑，截虐之功，用于阴虚发热、暑邪发热、疟疾寒热、湿热黄疸等。二十世纪七十年代以前的中药书籍中的药用“青蒿”只有一种，即青蒿，在发现青蒿素以后，将入药“青蒿”改为：青蒿和黄花蒿两种，现中国药典将药用“青蒿”定为黄花蒿的干燥地上部分。目前除提取青蒿素在使用黄花蒿外，中药依然沿用青蒿入药。