1、采挖难度大。唐古特大黄生长在该区的垂直分布地带的森林与高寒灌丛交织地段。由于多年的采挖，交通较为便利地段已见不到大黄生长，而能见到野生储量较大的地方，都是在垂直分布的森林与高寒灌丛交织地带生长，从谷地底部到山顶高差一般在 1500—3000米之间，要到达该地，只能沿着牛羊踩出来的小路，爬过阔叶林、针叶林才能到达高寒灌丛带，海拔一般在4000米左右，远离村寨，要步行二、三十公里，采挖大黄的村民当日无法返回，带上雨布、帐篷、干粮住在山里。山大沟深，采挖后运输极其困难，每人每天能采挖近二百公斤左右，而二百公斤大黄需要四、五天时间才能背到谷底运到村寨里，劳动强度之大，令人生畏。每年秋季是大黄采挖时节，而此时也真是农牧业生产的繁忙季节，藏族村民大多抽不出时间上山采挖。
2、价格低。大黄与秦艽、羌活、猪苓等药材价格相比，相差很大，采挖秦艽、羌活、猪苓等药材，不需要住到山里，只是早出晚归而已，而秦艽、羌活、猪苓、赤勺等药材干、鲜都容易变现。
3、加工难度大。在当地很少有人收购鲜大黄，藏族群众的传统做法是用毛绳或麻绳将鲜大黄切成块串起来晾晒，一般在第二年才能干好卖出。因晾晒空间有限，每户最多也只能晾晒二、三百公斤，周期长，产量小，质量也很难控制。因此，有“十黄九糠”之说。大黄一但糠了，其有效含量几乎为零，无药用价值了。笔者在唐古特生境地目睹了大黄的加工过程，大黄从高山上背下来后，刮皮、切片（块），切时不能用铁器刀具，用不锈钢或铜制刀具切，不然所切截面在晾晒过程中逐渐变黑，切成片（块）后，千万不能雨淋、水泡，一旦雨淋、水泡就变为糠黄了，前功尽弃。山区秋季雨水多，晾晒是件很困难的事。还有所切成的片（块）不能在土地上晾晒，因为，鲜大黄切成片（块）后，有胶质的液体从所切截面上渗出，遇土就沾在大黄的切面上，干后切面变黑，影响观感。而在藏区的村寨里，找一片水泥硬化的场地是不可能的，在草地上铺上防水布，上面搭上塑料棚，这样才能使雨水淋不到大黄，需要一周多日照的晴天，才能将大黄片晒干。块黄不能用这种方法晾晒，用绳子串起挂在屋檐下慢慢晾晒。
这里顺便说说我所了解的糠黄，无药用价值的糠黄有两种 :当地人叫虚糠和铁糠。被切的大黄片（块）雨淋、水泡后晾晒干就变为虚糠，虚糠的大黄干品质地酥松，很容易用手掰断，其截面为综黄色，比正常同体积的唐古特大黄干品轻30%左右；铁糠是不在自然温度下晾晒，而是人为高温烘烤而形成的，铁糠的大黄干品质地坚硬，不容易用手掰断，掰开的截面中心为铁黑色，比正常同体积的唐古特大黄重20%左右。
见于以上采挖的艰辛和加工的复杂性等原因，和当前市场其他9一12元大黄的价格相比，能够达到国家药典标准的唐古特大黄成本不下16元。而国内市场16元的大黄无人问津，因此，也就无人去做，其商品也就无法形成产量。
附:近期各药市价格情况
水根4～6元，马蹄黄8.5～10.5元，甘肃统货8～9元。 亳州药市 2008-12-08
市场饮片价在5.9元。 普宁药市 2008-12-01
价稳定，价在6元左右。 普宁药市 2008-11-27
西大黄价稳，现价9.8元/公斤。 安国药市 2008-11-25
现市场的价格西块品8～9元，水根品5～6元。 安国药市 2008-11-24
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