黄柏为芸香科落叶乔木植物黄檗（关黄柏）和黄皮树（川黄柏）出去栓皮的树皮，现代医学研究证明黄柏含有小檗碱，等多种生物碱，抗菌谱与黄连相似，此外还有利胆、利尿、降压、解热等作用。如今已开发出知柏地黄丸、牛黄上清丸、三黄片等产品。
国内市场每年对黄柏的需求量逐年增加，据对全国17家大型药材市场及中药材原料行业，每年说需的黄柏总量估算，上世纪50年代至90年代，每年约需300—500吨左右，进入21世纪后，需求量锐增2000—2001年为1000—1200顿，2006年增加至3000—3200吨左右，2007年增加至3500—3800顿，2009年后更有望抬升到5000顿国际需求量也将大增。
供应：产量大幅下滑，进口缩减
一方面，国内资源匮乏，在上世纪50年代至80年的30多年里，东北林区大规模砍伐黄檗加工木材，导致关黄柏随之锐减，供应缺口每况愈下，同时，产区一些群众在利益的驱动下滥砍滥剥，致使黄檗树日减少，关黄柏的资源凸显匮乏。
另一方面，朝鲜进口我国的黄柏数量骤减，致使关黄柏的供应量雪上加霜。据有关专业媒体报道，在上世纪90年代末和本世纪初，朝鲜方面得知我国黄檗树濒临枯竭，关黄柏供需矛盾日趋尖锐的信息后，便从辽宁省临江.丹东等几个口岸大量出口黄柏，上世纪90年代平均每年出口到我国的黄柏大约在4000—5000顿，后由于朝鲜的黄柏资源开始匮乏，其出口量便逐年缩减，2006年已下降至1500—2000吨左右，2007年将锐减至500—800顿。
国内市场每年对黄柏的需求量有增无减，但国内国外两个市场的供应量却在逐年减少，产销关系的一增一减，将是黄柏供应出现较大缺口，估算在1500吨左右。与此同时由于川黄柏为野生资源，产区只伐不种产不足需已成事实。据业内人士估算，今后几年，我国黄柏市场2008年缺口在2000吨左右，2009年缺口在2500吨左右，2010年缺口在3000吨左右，库存彻底消化，缺口即商机，目前已有一些药商抓住这个千载难逢的商机，开始大量囤积。
后市：短缺已成定局价格无疑
调查显示，黄柏需求增加，资源枯竭，缺口逐年加大，供需矛盾更加尖锐，拉升价格大幅上涨。市价在2003—2006年5.2一6元的价位上涨至6.5—7元，2007一2008年6元价位上升到10.2元，市场价格与新货调入到市价基本持平（因含10—15%的水分）。
另据有关专家介绍，黄檗树成材期在10年后才能可以上 ，即使今明两年产区大规模发生种植，也要10年后才可以剥皮入药，可是就我们所知现在有大面积种植吗？同时，朝鲜的黄柏资源有限，进口我国的数量每年都在递减，三五年后将无货供应我国，黄柏资源已面临“内外交困”，“山穷水尽”的境地，在各地市场已暴露瑞倪：产地无大货供应库存凸显空虚，进口量大幅下滑在家大户不断吃进大货，市场开始上涨，涨幅逐步攀升。
据此可以预测：黄柏的后市短缺在几年内难以缓解，今年下半年价格将持续上涨，在12元价位上震荡数月后，明年有望突破15元，2010年底应该在25元左右，2010年后在资源匮乏库存已尽后续尚待数十年时日的情况下，黄柏会是什么价格呢？
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