据卫生部1987年10月联合发布的《禁止食品加药卫生管理办法》第七条规定，在食品卫生法生效以前，传统上把药物作为添加成分加入，不宣传疗效并有30 年以上连续生产历史的定型包装食品品种，经所在地省、自治区、直辖市卫生行政部门批准并向卫生部备案，可以销售，销售地区不限。但目前就红罐王老吉所做的宣传来看，已经构成了宣传疗效的成分。
“目前，王老吉是食字号的饮料，但在广告上打出了‘怕上火，喝王老吉’这一词，从法律的角度来讲，饮料是不能宣传疗效的，所以在这个方面来讲。王老吉的做法已经违规了。”知名律师周泽说。
不过除了处理和外界的关系，林景新也指出，企业在夏枯草和对王老吉的宣传上，加多宝确实存在过失。“主要是对夏枯草的说明和广告宣传上。”林景新说。
“王老吉应该在包装上注明‘体寒者慎用’，但企业一旦在这上面加上了注脚，又会导致企业产品的销售下降，所以王老吉在这个事件上的处理确实不到位。”而至于王老吉是否应该在一开始就应该申请保健字号的饮品，林景新表示“更不可取，这样会直接影响销量，没事谁喝保健品啊。”此外，林景新也补充道，王老吉作为食字号的饮料，就不应该在广告中用有药物功能的广告词。“这让很多人都认为王老吉谁都可以喝。”
资深评论员王寿臣对此也表示，提出了“怕上火”就意味着承认王老吉的药用效果，但作为食品饮料，这显然违反了国家的法律，因为饮料是禁止宣传疗效的。
王寿臣指出，凉茶有了“去火”的功能，就说明王老吉是有药物作用的凉性饮料。不过在饮料商明确地指出适宜人群，对于脾胃虚寒的消费者来说，就会对脏器有所伤害。“这就是那个消费者患上胃溃疡的原因之一。”在这一点上，王寿臣坚持认为王老吉用广告误导了消费者。
为加多宝王老吉品牌定位战略的成美营销顾问公司也承认，在制定战略之初，王老吉面临的现实难题是：红罐王老吉当“凉茶”卖，还是当“饮料”卖。在最初为王老吉制定定位战略时，成美营销顾问公司曾在广东和浙南进行调研，发现这些地区的消费者对于“上火”这一担忧尤为明显，因此便根据消费者这一认知，将王老吉定位为与上火有关的凉茶。成美营销顾问公司也明确表示：这些观念可能并没有科学依据，但这就是浙南消费者头脑中的观念，这是研究需要关注的“唯一的事实 ”。
有关这一问题，在1997年2月1日起实施的《食品广告发布暂行规定》（以下简称《规定》）第二条为诸如王老吉类的凉茶保健食品做了定性：保健食品是指具有特定保健功能，适宜于特定人群，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的的食品。就一点来看，王老吉作为保健食品，但却没有标明适宜于特定人群。
该《规定》第七条又指出：食品广告不得出现与药品相混淆的用语，不得直接或者间接地宣传治疗作用，也不得借助宣传某些成分的作用明示或者暗示该食品的治疗作用。王老吉的“怕上火，喝王老吉。”显然也有悖这一规定。
而即将出台《保健食品广告审查办法》和《保健食品广告审查发布标准》两部新法规（以下简称“新法规”），也将不利于王老吉这广告口号。参与这一“新法规” 制订的中国保健协会市场工作委员会秘书长王大宏表示，“‘预防某种疾病’等语言，将来肯定不能用于保健食品的宣传。”保健品已经有了如此规范的规定，作为饮料的王老吉，假如不变更广告口号，显然将“越级”触犯“新法规”。
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