即将于6月1日实施的《食品安全法》明确规定，生产经营的食品中不得添加药品，但是可以添加按照传统既是食品又是中药材的物质。按照传统既是食品又是中药材的物质的目录由国务院卫生行政部门制定、公布。目前只有2002年《卫生部关于进一步规范保健食品原料管理的通知》中既是食品又是药品的名单。时代周报记者在其中查找，并无夏枯草的名字，王老吉的其他几种药材成分如仙草、鸡蛋花、布渣叶等也未列其中。
而就王老吉所做的广告而言，要起到“不上火”的作用，其饮料里就会含有维生素B2、维生素C和具有抗菌消炎等药性。这些功能，夏枯草无法做到。因此在王老吉的包装上，除夏枯草外，其配方栏里还还含有卫生部同样不允许在饮料里使用的仙草、布渣叶和蛋花。
对于仙草和蛋花，同仁堂广州中医馆的副主任医生杨玉柯略有惊讶：“我怎么没听说过中药里面有这两个品种，从来没听过。”擅长治疗外感发热、咳嗽以及呼吸道疾病的杨玉柯分析，这两味药应该属于地方性用药，但就常规来讲，一方水土养一方人，“药也是，特定的地方性药材，一般只适宜当地居民使用，而不应该全国推广，并不是所有人的体质属性都一样。”而在长期与患者接触过程中，杨玉柯也从不建议患者用凉茶来预防或者治疗各种疾病。“真上火了，当然是要根据情况，开不同的中药，自己煎来喝啊，饮料管啥用啊。”
当杨玉柯知道由夏枯草、蛋花（根据药典，应为鸡蛋花）、菊花、金银花为主要原料而配成的王老吉后，杨玉柯说：“都是寒凉的药，身子底本身偏寒的，或者喝得太多的，就凉大发了！”为此，他解释道，因为北方水土和南方不一样，北方不需要降火，所以王老吉在北边卖得并不理想，但南方人兴这个，如果一个北方人到南方来，常喝这凉茶，就容易凉大发了。“在症状上看，就是拉稀，说得专业点，就是泄。”杨玉柯说。
对于“蛋花”，记者从一位为王老吉提供原料的商人处获悉，他们长期为王老吉提供的原料之一是“鸡蛋花”。广州王老吉药业股份有限公司董事长施少斌也对此确认：“包装上所标示的‘蛋花’就是‘鸡蛋花’，这是地方性的俗名”。
但在2008版的《当代药用植物典》（以下简称《植物典》）以及1996年版的《全国中草药名鉴》中，均没有收录“蛋花”这一条目。而百度网站上所搜索到的“蛋花”却是一道家常菜的名字。
而就《植物典》里收录的“鸡蛋花”一条显示，鸡蛋花主要生长于我国的广东、广西、云南、福建以及台湾。尽管中医理论认为鸡蛋花有清热、解暑、利湿以及止咳的功效，但药理研究表明，鸡蛋花的作用为抗菌、抗炎、抗肿瘤以及抗突变等。其主要成分为环烯醚萜类。
《植物典》内并也没有收录“仙草”这一条目。但《全国中草药名鉴》中关于仙草这一名录，却有四项同名草药。而王老吉所用的“仙草”成分，是这一名录中指出的 “凉粉草”。（其他三种为：菊科的太老金、玄参科的爬岩红、禾本科的黄背草）。《本草求原》指出凉粉草涩甘，寒，广州部队所用的《常用中草药手册》中也指出，凉粉草甘淡，凉。除了可以医治中暑，消渴，高血压，肌肉、关节疼痛外，仙草的广泛用途为制作凉粉。
尽管布渣叶作为常用的中草药，但由于《广东省中药材标准》和《中华本草》对其的性味描述相差较大（前者载 ：“性味甘、淡 ，微寒” ， 后者载 ：“味酸、淡 ，性平”），因此现代中医对布渣叶的临床应用较为少见。因此，业界对其的态度是：值得进一步探讨。
以上三种配方药 ，目前也均未收录至我国许可使用的87种药食同源的药品名录。但却都是王老吉饮料的主要配方药。
王老吉事件进程
5月11日，卫生部召开新闻发布会，中国疾控中心营养与食品安全所常务副所长严卫星就大公报记者提问王老吉凉茶是否违法添加中药材事宜时称，王老吉中的有些成分和原料确实不在卫生部公布的合法名单中。。
5月12日下午，广东省食品行业协会就“王老吉凉茶饮料中有关添加物问题”召开记者招待会做出回应。会长张俊修表示，根本不存在添加物违规问题。
5月13日下午，加多宝集团网站公布了关于“添加夏枯草”一事及相关的《声明书》，称王老吉凉茶饮料是严格按照国家有关规定组织生产与经营。
5月14日，卫生部在其网站上发布《关于王老吉凉茶有关情况的说明》称，王老吉凉茶是依据《食品卫生法》和《禁止食品加药卫生管理办法》的有关规定，依法备案和销售的产品。
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